Sie hatte sich fest vorgenommen, die Langhorn Academy diverser zu machen.
(Dass sie (eine Frau!!) diese Schule leitet, ist ja an sich schon ein Wunder, denn jahrelang regierten hier ausschließlich weiße, alte (ehrwürdige) Männer. Allerdings ist sie jetzt schon 29 Jahre im Dienst – und noch immer kann sie ihre Meinung nicht freimütig äußern, ohne ihren Posten zu riskieren.)
Aber jetzt, jetzt möchte sie, dass eine weitere Frau als Lehrerin eingestellt wird. 5 Bewerberinnen und ein männlicher Bewerber sind zum Gespräch eingeladen worden.

Alle geben Unterrichtsproben und dann passiert es: Das Gremium einigt sich EINSTIMMIG auf den einzigen männlichen Kandidaten: Mr. Francis Harlan Fox. Und sie muss zustimmen: Er war wirklich der Beste. Alle Schülerinnen und Schüler waren begeistert.
Aber sie weiß, im persönlichen Gespräch mit ihm, wird sie das Haar in der Suppe finden.

Tja. Und dann stellt sich heraus, dass er und sie so viel gemeinsam haben. Vögel beobachten zum Beispiel und die Liebe zu Hunden. Wobei ihrer noch lebt. Seiner starb vor zwei Wochen. Sie kann seine Trauer so gut nachempfinden.
Was für ein empfindsamer Mann. Er wird eine Bereicherung für die Langhorn Academy sein. Da ist sie sich jetzt sicher. Wie konnte sie je an ihm zweifeln.
Möge die Francis Harlan Fox-Show beginnen.
Und sie beginnt…

Joyce Carol Oates hat sich hier selbst übertroffen. Nach dem ersten Kapitel war mir klar:  Dieser Roman hat zu wenige Seiten. Es sind 784.
784 Seiten und keine einzige ist überflüssig. Gerne hätte ich 1000 davon gelesen.

Wie die Autorin sich hier in jede Figur hineinversetzt, ist schlichtweg genial. Sie sitzt im Kopf der Direktorin der Langhorn Academy, in Lady Di (dem Hund der Direktorin) und tief im Gehirn von Mr. Fox, einem Lehrer, der seine Schülerinnen missbraucht. Was niemand glauben kann. Und will.
Denn Fox ist so nett und zuvorkommend und höflich. In ihm findet jeder das, was er sich wünscht. Und genau das ist das Problem, das niemand erkennt.

Das Thema dieses Romans ist somit ausgesprochen. Angesprochen werden bestimmte Handlungen im Buch auch, aber eben nicht so, wie andere sie beschreiben würden, sondern so, wie Fox sie sieht.
Das ist genial gemacht. Jedoch sei bemerkt, dass „Fox“ keine leichte Lektüre ist. Es ist kein Buch für „so mal Zwischendurch“ und das Thema  ist wirklich hart.
Für mich ist dieser Roman ein Geniestreich.
Wenn Joyce Carol Oates nächstes Jahr nicht den Literaturnobelpreis bekommen sollte, dann, ja dann fresse ich einen Besen!

» zur Leseprobe*

Eriko arbeitet in einem Handelsunternehmen in Tokio und ist für den Bereich “Nilbarsche” verantwortlich.
Wenn sie mit jemandem über ihren Beruf spricht, ist sie klug, eloquent und eine interessante Gesprächspartnerin. Sie ist 30 Jahre alt und lebt bei ihren Eltern.

Mit den Männern in ihrem Unternehmen kommt sie gut klar, mit den Frauen jedoch nicht.
Sie weiß einfach nicht, worüber sie sich mit ihnen unterhalten soll. Wenn sie die Aushilfen miteinander tratschen sieht, wird ihr immer wieder bewusst, dass sie keine Freundinnen hat.
Schon einige Male hat sie versucht, dies zu ändern, doch nach ein paar Begegnungen beginnt die jeweils andere, Eriko zu meiden. Irgendetwas ist seltsam an ihr. Klar, sie ist ja auch von der Stellung her etwas Besseres. Kommt aus gutem Hause, hat sehr gute Manieren, sieht sehr gut aus und ist bei der Arbeit emsig und perfekt. So sieht sie das jedenfalls.

Derzeit liest sie mit Begeisterung den Blog »Tagebuch einer nutzlosen Ehefrau« von Shoko. Diese lebt einfach in den Tag hinein, hat keine To-Do-Listen, keine Ansprüche, keine Ziele und darüber schreibt sie in einer wunderbaren, amüsanten und nonchalanten Art, die Eriko begeistert. Sie ist genau die Freundin, die Eriko sich wünscht. Mit ihr möchte sie Mädelsabende verbringen, Fahrrad fahren und telefonieren.

Durch Zufall kommt es zu einem Gespräch zwischen den beiden in einem Cafe. Und Eriko beschließt, Shoko kennenzulernen und sie davon zu überzeugen, beste Freundinnen zu sein. Eriko weiß ja schon aufgrund des Blogs so vieles über sie. Sie sind also quasi schon Freundinnen.
Als Shoko ein paar Tage lang nichts postet, macht Eriko sich Sorgen. Naja, eigentlich ist sie eher sauer, dass ihre “beste Freundin” sie im Stich lässt. Sie studiert Eriko Shokos Blog- Fotos genau und findet so heraus, wo Shoko wohnt. Und beginnt ihr auflauern, um ihr die Meinung zu sagen…

Mit der Hauptfigur Eriko wollte ich wirklich nichts zu tun haben. Sie ist von sich sehr eingenommen und schwierig, aber auch Shokos Art durchs Leben zu gehen ist alles andere als normal. Die beiden Charaktere sind, finde ich, sehr gut ausgearbeitet.
Asako Yuzukis Schreibstil gefällt mir sehr gut: Er ist präzise, hintergründig, psychologisch tief und auf den Punkt formuliert.
“Tokio Girls” könnte man als eine Art Studie zweier innere Welten bzw. Lebensentwürfe bezeichnen. Einmal der, dass Arbeit und Erfolg alles im Leben ist und auf der anderen Seite der totale Müßiggang.

Der Roman entwickelte sich dann aber in eine andere Richtung, als ich es erwartet hatte. Im Grunde geht es hier zwar auch um eine wahnsinnig anstrengende und realitätsferne Person, aber es geht vor allem um das Thema Einsamkeit.
Dafür muss man gewappnet sein.

» zur Leseprobe*

Sam und Bryden sind ein Traumpaar. Sie lieben sich, haben eine kleine Tochter und es fehlt ihnen an nichts. Bryden ist sehr zuverlässig, deshalb wundert sich Sam, als er einen Anruf aus dem Kindergartens bekommt und darüber informiert wird, dass Bryden ihre Tochter noch nicht abgeholt hat.
Vielleicht hat sie es vergessen, denkt Sam. Doch als er in die Wohnung kommt, ist Bryden nicht da. Aber alle Dinge, die sie mitnimmt, wenn sie aus dem Haus geht (Handtasche, Schlüssel, Handy) ebenso.
Was ist passiert..?

Vor vielen Jahren habe ich “The couple next door” von Shari Lapena gelesen.
Da ich diesen Thriller kurzweilig fand und gerade etwas zum Runterlesen suchte, griff ich zu “Was sie nicht weiß”.
Um es kurz zu machen: Es gab viele Verdächtige und ich wusste lange nicht, wer der wirkliche Täter war. Das fand ich gut. Das Setting hat mir auch gefallen, aber insgesamt ist mir dieser Krimi nicht im Gedächtnis hängen geblieben. Ich fand ihn ok. Also weder schlecht noch richtig gut.